⒈ 细腰。要，“腰”的古字。
引《墨子·兼爱下》：“昔 荆灵王 好小要，当 灵王 之身， 荆 国之士，饭不踰乎一，固据而后兴，扶垣而后行。”
⒉ 古深衣之衽(两旁前后幅缝合之处，即腰部衣身最狭之外)。
引《礼记·玉藻》“衽当旁” 汉 郑玄 注：“衽，谓裳幅所交裂也。凡衽者，或杀而下，或杀而上，是以小要取名焉。”
⒊ 古代合棺之木。两边各三枚，两头各二枚。又名“衽”。
引《礼记·檀弓上》“棺束，缩（直）二，衡（横）三。衽，每束一” 唐 孔颖达 疏：“衽，小要也。其形，两头广，中央小也。既不用钉棺，但先凿棺边及两头合际处作坎形，则以小要连之，令固棺并相对…… 汉 时，呼衽为小要也。”